Sherpa : un métier entre le rêve et le danger

Dans la descente du retour, le froid polaire, la raréfaction d'oxygène due à l'extrême altitude et l'épuisement les ont soudain terrassés. Ils se sont effondrés un peu en contrebas du sommet et n'ont été retrouvés qu'après plusieurs heures, leur vie ne tenant plus qu'à un fil.

« Mon ami m'a dit "il est mort". Mais j'ai senti un faible pouls chez lui », raconte Ang Tshering Lama, le guide qui a découvert Dawa Sange Sherpa et l'alpiniste. Le secouriste a transporté le Népalais de 20 ans, inconscient, vers le bas pendant que d'autres aidaient son client. Tous deux souffraient de graves gelures.

Cet accident est révélateur de la pénurie de guides népalais expérimentés sur l'Everest. Leur contingent peine en effet à répondre à l'affluence croissante sur les flancs de la cime de 8 848 m, un engouement tiré par une compétition commerciale qui démocratise le prix du ticket d'entrée.

Le jeune sherpa a survécu mais cette mésaventure a mis un terme définitif à sa courte carrière dans le monde de la montagne : tous ses doigts ont dû être amputés.